Un año después de mi primera visita a la Ucrania devastada por la guerra, estoy de regreso en la plaza Maidan en el corazón de Kiev, en el mismo lugar en el que estuve el primer día de la invasión total del país por parte de Rusia. La mayoría de las barricadas se han ido y no hay montones de sacos de arena.
Pero descubrí que lo que no ha cambiado es la extraordinaria resistencia que los ucranianos continúan demostrando, a pesar de todo.
En pueblos y ciudades devastados por la guerra, llegué a escuchar los relatos personales de aquellos cuyas vidas y familias quedaron destrozadas, pero que se niegan a perder la esperanza.
Escuela Irpin: refugios antibombas y entrenamiento con armas
Irpin, la puerta de entrada a la capital de Ucrania, fue una de las ciudades más afectadas durante la ofensiva rusa en la región de Kiev. Un año después, los residentes están tratando de volver a una apariencia de normalidad.
Como cada mañana, los niños se apresuran a comenzar su día en la escuela Myria Lyceum. Evacuado y bombardeado durante la batalla de Kiev, el establecimiento reabrió sus puertas en otoño para el inicio del curso escolar.
no se que recordar. No hay nada que recordar. Solo estamos esperando la victoria.
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Todo ha sido planificado en caso de alerta aérea o corte de energía, que aún son frecuentes.
“Todos los niños están organizados con sus maestros, saben a dónde ir [y] en qué refugio”, explicó el director, Ivan Myronovych Ptashnyk.
Para no abarrotar los albergues durante las alertas, los niños que pueden venir a la escuela también alternan entre la clase y la educación a distancia. Muchos de estos alumnos fueron desplazados al extranjero o por todo el país antes de regresar a la escuela.
Los adolescentes deben aprender a manejar armas. Un legado de la era soviética que les hizo sonreír antes de la guerra. Ya no.
“Desafortunadamente, necesitamos aprender eso para defender nuestra Ucrania, nuestros hogares y nuestras familias”, dice Anastasia, de 16 años.
Gorenka: Personas y empresas decididas a seguir adelante
El pueblo de Gorenka, en el distrito de Bucha, fue devastado durante la ocupación rusa. Aquí, jóvenes voluntarios de la ONG Brave to Rebuild han venido a retirar los escombros.
Esta oleada de solidaridad ha dado esperanza a Tetiana, una residente local cuya casa familiar ha sido destruida.
“Me trajeron de otro mundo”, dijo a Euronews. “Ahora estamos limpiando para luego reconstruir”.
Antes de la guerra, Gorenka albergaba muchas empresas que empleaban a miles de personas. La mayoría de ellos fueron destruidos, pero no todos.
Reanudar la producción lo más rápido posible era esencial para el fabricante de modelos móviles Ugears, que cuenta con más de 200 empleados, incluso en tiempos de guerra.
“Creo que es importante para Ucrania porque enorgullece y deja claro que somos inquebrantables y que podemos levantarnos de nuevo, a pesar de toda la destrucción”, afirma Robert Milaiev, jefe de ingeniería.
Un cumpleaños en un refugio de Borodyanka.
Borodyanka está a unos cincuenta kilómetros de Kiev, y es la ciudad más bombardeada de la región. A los habitantes de lo que queda de uno de sus barrios devastados no les queda nada. Miles de personas han sido desplazadas.
Algunos han encontrado refugio en centros de alojamiento temporal financiados por Polonia.
Mientras visitamos uno de ellos, los voluntarios de la Fundación Alimentos están entregando bienes a la comunidad allí. Sorprenden a Tamara, una de las vecinas, con un ramo de rosas rojas.
“Hoy es mi cumpleaños”, le dice Tamara a Valérie Gauriat.
“Hace un año estábamos sentados alrededor de una mesa, había música. Compartimos gratos recuerdos. Y ahora no sé qué recordar. No hay nada que recordar. Solo estamos esperando la victoria. Esperamos que llegue pronto”. porque no aguantamos más”, concluye con la voz entrecortada.