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Un hombre armado en el centro de Florida mató a una mujer el miércoles, regresó a la escena y mató a un periodista de televisión que cubría esa muerte, y luego le disparó fatalmente a una niña de 9 años que estaba cerca antes de ser arrestado, dijeron las autoridades, tiroteos que han dejado a los investigadores luchando para determinar un motivo.
El sospechoso, también acusado de herir a la madre de la niña y a uno de los colegas de la periodista, fue detenido el miércoles por la tarde, dijo la oficina del alguacil, poniendo fin a una ola de violencia que se prolongó durante varias horas en un vecindario al oeste de Orlando.
“Nadie en nuestra comunidad, ni una madre, ni un niño de 9 años, (y) ciertamente ningún profesional de las noticias, debería convertirse en víctima de la violencia armada en nuestra comunidad”, dijo el alguacil del condado de Orange, John Mina, en una conferencia de prensa que detalla la detención del sospechoso.
“Realmente no sabemos qué tenía en mente este sospechoso”, dijo Mina. “Esperemos que en algún momento nos hable sobre cuáles fueron sus motivos”.
El sospechoso, Keith Melvin Moses, de 19 años, está detenido por un cargo de asesinato en el primer tiroteo del miércoles y se espera que sea acusado en los demás, dijo Mina.
El primer tiroteo, reportado alrededor de las 11 a.m. del miércoles, mató a una mujer de unos 20 años dentro de un vehículo en la calle Hialeah en el condado de Orange. Se cree que esa mujer es conocida del sospechoso, dijo Mina.
Más tarde ese día, después de que remolcaron el vehículo, el hombre armado regresó al área y disparó a dos periodistas de Spectrum News 13, un reportero y un fotógrafo, que cubrían el asesinato de la mujer, dijo Mina.
Uno de los periodistas murió. El otro estaba en estado crítico el miércoles, pero estaba hablando y se esperaba que pasara por más tratamientos en un hospital el miércoles por la noche, dijo la estación de noticias, sin nombrar a ninguno de los dos.
Después de que dispararan a los periodistas, el sospechoso ingresó a una casa en una calle cercana y le disparó a una madre y a su hija de 9 años, dijo el alguacil. Ambos fueron llevados a un hospital, donde el niño murió y la madre estaba en estado crítico el miércoles por la noche, dijeron las autoridades.
“No sabemos por qué entró en esa casa”, dijo el sheriff.
Los investigadores también están investigando si el sospechoso sabía que los empleados de Spectrum News 13 eran miembros de los medios.
Las autoridades dijeron que creen que Moses no tenía conexión con los periodistas ni con la madre y su hija.
Los nombres de los muertos y heridos no fueron revelados por las autoridades el miércoles.
“La peor pesadilla absoluta de todo reportero”
Los investigadores identificaron rápidamente a Moses como sospechoso en el primer tiroteo y estaban siguiendo pistas cuando los periodistas de televisión fueron baleados alrededor de las 4 p.m., dijo el alguacil.
Los dos periodistas recibieron disparos dentro o alrededor de su vehículo, dijo Mina.
“Ese vehículo estaba casi exactamente en el mismo lugar que el vehículo del homicidio de esta mañana”, dijo Mina. “No está claro por qué exactamente fueron atacados”.
El vehículo de los periodistas “no se parecía al típico vehículo de noticias con muchas marcas”, dijo Mina.
Spectrum News 13, un afiliado de CNN, lamentó a su colega asesinado durante un noticiero el miércoles. Dijo que aún no nombraba a los dos empleados.
“Estas son personas con las que esta tarde estábamos teniendo conversaciones regulares aquí en la sala de redacción. Era un día normal. Y realmente no solo colegas, sino miembros de la familia”, dijo el presentador Greg Angel.
Spectrum News 13 también agradeció a los empleados de los medios de comunicación de la competencia por acudir en ayuda de sus colegas.
“Algunos de nuestros competidores… se apresuraron a ayudar a nuestros colegas, y queremos que sepan cuánto los apreciamos”, dijo la presentadora Tammie Fields. “Porque cuando estaba ocurriendo el peligro, podrían haber corrido hacia el otro lado. Pero aparentemente corrieron hacia nuestros equipos y ayudaron”.
Luana Muñoz, reportera de WESH, afiliada de CNN en Orlando, describió una escena emotiva después de la muerte de su colega periodista. Sus colegas habían abandonado la escena del crimen en la calle Hialeah momentos antes del tiroteo, según la estación.
“Esta es absolutamente la peor pesadilla de todo reportero. Nos vamos a casa por la noche con miedo de que pase algo así y eso es lo que pasó aquí”, dijo Muñoz. “Nos hemos enterado de que un compañero reportero ha muerto mientras cubría un tiroteo”.
“Hay miembros de su familia aquí, junto con su prometida, que están increíblemente angustiados esta noche”, dijo Muñoz. “Hay otras personas de los medios que están acorraladas y solidarias esta noche cuando uno de los nuestros ha fallecido”.
La empresa matriz de Spectrum News 13, Charter Communications, emitió un comunicado tras el ataque.
“Estamos profundamente entristecidos por la pérdida de nuestro colega y las otras vidas tomadas sin sentido hoy”, se lee en el comunicado. “Nuestros pensamientos están con la familia, los amigos y los compañeros de trabajo de nuestros empleados durante este momento tan difícil. Mantenemos la esperanza de que nuestro otro colega que resultó herido se recupere por completo. Esta es una tragedia terrible para la comunidad de Orlando”.
En un comunicado, CNN calificó el tiroteo como “una tragedia absoluta” y señaló que la organización “apoya a nuestro socio afiliado, Spectrum News 13, y los apoyará a ellos y a las familias de estos periodistas en todo lo que podamos”.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, también emitió un comunicado en el que decía: “Nuestros corazones están con la familia del periodista asesinado hoy y el miembro del equipo herido en el condado de Orange, Florida, así como con todo el equipo de Spectrum News”.
Sospechoso armado con una pistola cuando fue arrestado, dice el sheriff
El sospechoso fue arrestado cerca del área del tiroteo, dijo Mina.
Los investigadores le quitaron una pistola, “que creemos que también estamos vinculando con estos casos”, dijo el alguacil.
“El sospechoso no dice mucho en este momento”, dijo Mina.