Un año de bombardeos de la artillería rusa ha tenido un impacto severamente destructivo en los deportes ucranianos y sus competidores.
Muchos vieron volar sus instalaciones de entrenamiento. Algunos atletas fueron al frente a luchar junto a sus compatriotas, y algunos se vieron obligados a huir del país para continuar con sus carreras.
Otros usaron su éxito para apoyar la causa ucraniana, incluido el campeón de boxeo de peso pesado Oleksandr Usyk: “Sé que los muchachos en primera línea estaban viendo la pelea. Me enviaron videos y yo les envié videos. Sé que muchos muchachos vitorearon. Esto es nuestra victoria conjunta, así que creo que animé a todos”.
No es fácil entrenar o competir lejos de tus seres queridos, pero donde quiera que vayan, se sienten amados.
Anna Ryzhykova, corredora de obstáculos de 400 m, fue a Oregón en los Estados Unidos para continuar su entrenamiento.
“En febrero y marzo, me quedé en casa en mi ciudad, Dnipro, y tenía miedo de la guerra”, explicó Anna. “No podía imaginar que continuaría mi carrera. No pensé nada en los deportes. Pensé, ¿cómo puedo sobrevivir y mi familia y mis amigos?”
Su compañero corredor de obstáculos de 400 m, Viktoriya Tkachuk, también tuvo la misma oportunidad.
“Es muy lindo que todos los países, no algunos, pero todos los países traten de apoyarnos, traten de escribir algún mensaje de apoyo, para el entrenamiento, para el campo de entrenamiento, para nosotros, ¿qué podemos hacer por su familia?”, dijo. “Estamos tan lejos de Ucrania, pero todos trataron de apoyarnos y no estamos solos aquí”.
Los atletas ucranianos representan a un país en guerra, atacado por otra nación acostumbrada a capitalizar el éxito de sus atletas. Son conscientes de que compiten por algo más que medallas.